Оборона Соединенного Королевства: 10 интересных фактов о лондонском Тауэре

Лондонский Тауэр — одно из старейших сооружений Англии. Его основание приписывают Вильгельму Завоевателю в 1066 году, а в 1190 в него заключили первого пленника. Тюрьмой Тауэр оставался до середины XX века.

Во времена правления Елизаветы I в Тауэре находился зоопарк. За вход посетителям необходимо было либо заплатить пенни, либо принести собаку или кошку, которую отправляли на корм львам. Помимо львов здесь жили тигры, кенгуру и страусы. Зверинец закрыли в 1835 году, а животных переместили в Лондонский зоопарк. 

Крепость внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Охраняют лондонский Тауэр бифитеры — стражей крепости так именовали еще с середины XV века, хотя официально они называются стражники-йомены. Прозвище прижилось во времена голода, когда лондонцы недоедали, а охрана крепости получала паек из говяжьего мяса. Формально бифитеры отвечают за защиту королевских регалий, но по факту просто проводят экскурсии и сами являются достопримечательностью. Каждый мундир оценивается в 7 тысяч фунтов, так как в их состав входит золотая нить.

Тауэр до сих пор остается официальной резиденцией монарха. На его территории есть The Queen’s House, в котором Елизавета II могла бы жить, если бы хотела.

В крепости хранятся драгоценности Британской империи, общая стоимость которых оценивается в 20 миллиардов фунтов. Самый дорогой камень — «Куллинан», он стоит 250 миллионов фунтов и является самым большим в мире ограненным бриллиантом.

Каждый вечер, ровно в 21:53, в Тауэре проходит церемония ключей. Солдаты королевской гвардии делают обход по всей территории, чтобы запереть ворота. Тогда сторожевой спрашивает у конвоя: «Кто идет?» — на что получает ответ: «Ключи». «Чьи ключи?». «Ключи королевы Елизаветы», — отвечает конвой. Эта процедура проходит на протяжении сотен лет и является самой старой военной церемонией в мире.

В лондонском Тауэре живет шесть воронов, имена которым даны в честь скандинавских и кельтских богов, а также мифических персонажей: Хугин, Мунин, Тор, Бранвен, Гвиллум и Болдрик. Согласно легенде, когда вороны покинут Тауэр, крепость, а вместе с ней и вся британская монархия, рухнет. Во избежание этого воронам регулярно подрезают крылья.

Белая башня, центральная часть крепости, построена из камня, импортированного из Франции.

12-летний некоронованный король Англии Эдуард V и его младший брат Ричард были заключены в Тауэр их коварным дядей Ричардом III, который хотел взойти на трон, избавившись от претендентов на престол.

Интересные факты о главном аттракционе Лондона читайте в нашей статье «Город на ладони: 10 интересных фактов о London Eye».